Una de las pruebas diagnósticas más utilizadas en el campo de la odontología es la ortopantomografía, ya que se trata de una técnica que permite obtener una imagen integral de toda la boca y la mandíbula en un procedimiento sencillo, rápido y cómodo para el paciente. A continuación te explicamos en qué consiste esta prueba y para qué se utiliza.
Contents
Ortopantomografía, para el diagnóstico integral de problemas odontológicos
La ortopantomografía se conoce también como radiografía panorámica, y ofrece la posibilidad de detectar problemas que no son visibles con una simple exploración visual, o incluso con una radiografía estándar. Con la ayuda del aparato radiológico conocido como ortopantomógrafo, anclado a una columna vertical, se obtiene una imagen de dientes, mandíbula y los maxilares, ya que el dispositivo funciona rotando por completo alrededor de la cabeza del paciente, y plasma todas las estructuras sobre una imagen en dos dimensiones.
Otra de sus grandes ventajas es que el paciente que se somete a este tipo de radiografía recibe una cantidad de radiación menor a la recibida durante una radiografía convencional, ya que, según los cálculos, se estima que se reciben entre 5,5 y 22 microsieverts. Teniendo en cuenta que a lo largo de un año nos exponemos a alrededor de 2500 microsieverts, es una cantidad de radiación casi inapreciable.
¿Cómo es el procedimiento?
Para someterse a una ortopantomografía, no es necesaria ninguna preparación previa. Simplemente, el paciente se ha de colocar, de pie o sentado frente al aparato, llevando un chaleco especial para protegerse de la radiación. Para registrar la posición de la mordida, debe morder una pieza que indica además al aparato dónde detenerse. Y para evitar el movimiento de la cabeza, el dispositivo viene provisto con un apoyafrentes y un mecanismo para sujetar las sienes.
Tras la colocación del paciente, el profesional abandonará la sala para la toma de la imagen. En tan solo unos segundos, el aparato gira alrededor de la cabeza del paciente, realizando un escaneado completo de la cabeza. En definitiva, un procedimiento sencillo, rápido y cómodo, tanto para el paciente como para el dentista.
¿Qué problemas puede detectar la ortopantomografía?
Uno de los problemas más comunes que se pueden captar gracias a esta imagen es la presencia de caries, que se reflejará como una mancha oscura, o un agujero en el diente, que en ocasiones no se detecta con la exploración visual. Pero además, se puede comprobar el avance de la caries o de una infección, por ejemplo si ha llegado hasta el nervio, lo cual es muy útil para decidir el tratamiento adecuado a cada paciente.
Por otro lado, al obtener imágenes de la mandíbula, la ortopantomografía también se utiliza con mucha frecuencia para conocer el estado de dientes que aún no han salido, como por ejemplo en el caso de los niños (se puede realizar una cronología del nacimiento de las piezas dentales, y conocer la posición en la que saldrán, lo que resulta muy útil en el diagnóstico temprano).
En resumen, la ortopantomografía es uno de nuestros grandes aliados para detectar problemas que usualmente no podríamos ver con una simple exploración. Para ti es un proceso cómodo y sencillo.
